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KAP(Korean Artist Project) 작가 릴레이 인터뷰

(14) 사진 ‧ 설치작가 박대조

 

아이들의 시선을 통해 아픔으로 얼룩진 현 시대를 살아가는 인간 실존에 대한 물음을 던진다는 평을 받고 있는 박대조 작가. 한 달 앞으로 다가온 개인전 준비를 위해 경기도 용인에 있는 작업실에서 막바지 담금질에 한창이다.

  박 작가는 “KAP 작가로 선정된 후 아쉬운 점들이 몇 가지 느껴졌다. KAP은 웹상으로 전시가 이뤄지는데 웹 전시와 오프라인 전시가 병행되지 않으면 사람들이 인식하기가 어렵다. 또 한국의 대표 작가를 선정해서 외국에 알린다는 의도인데 아직은 홍보가 부족한 듯 해 아쉬움이 남는다. 미술계에서 영향력 있는 미술관, 갤러리와 업무협약을 맺어 교류전 등을 여는 등 보다 활발한 활동이 펼쳐졌으면 좋겠다.”

  누구보다도 열정적으로 창작 활동을 펼치고 있는 작가로서 침체된 국내 미술계에 가지는 아쉬움도 밝혔다.
“우리나라 미술이 크게 성장하지 못하는 이유가 컬렉터 층이 약해서라고 생각한다. 그리고 지나치게 유행에 민감한 것도 이유로 꼽을 수 있다. 우리나라 컬렉터들은 상당수가 미술을 장식용으로 보거나 재테크 수단으로 본다. 이런 문제들은 미래의 컬렉터를 양성하는 교육 프로그램의 개발로 해결해야 한다. 시간이 걸리더라도 미술을 제대로 이해하는 컬렉터 층을 양성한다면 우리나라의 미술문화가 제대로 발달할 수 있다고 생각한다.”

<회귀>, 2011, 혼합매체, 63.4 x 95cm

  박 작가가 이렇듯 우리나라의 미술문화나 미술시장에 큰 관심을 보이는 까닭은 스스로 죽을 때 까지 그림을 그리는 작가로 살고 싶기 때문이다. 평생 미술을 하면서 살고 싶지만 그렇게 살아가기에는 현실이 결코 녹록치만은 않다. 작가가 작업을 하기 위해서는 미술재료도 구입해야 하고 쌀도 사먹으면서 살아야 한다. 그게 가능하려면 좋은 작업을 하는 작가들의 작품이 제대로 평가받는 미술문화가 필요하다는 의견이다.

  그렇다고 예술계 일각에서 논의되고 있는 예술가 4대보험이 실시돼야 한다는 의견에는 동조하지 않는다. 오히려 더욱 더 극한으로 내몰려 그 안에서 치열한 예술혼을 피워야 한다고 생각하는 쪽이다.
“예술가를 위한 4대 보험을 이야기 하는데 그게 모든 해결책은 아니라고 본다. 오히려 나는 예술가는 처절하게 굶어봐야 한다고 생각하는 편이다. 예술도 경쟁이 있어야 한다. 예술이 지금까지 수많은 시간 동안 사라지지 않고 자생해올 수 있었던 이유는 예술가들의 무한한 자유와 경쟁 때문이다.”

<인간과 자연>, 2011, 입체렌즈, 라이트박스, 색상변환, 81 x 115cm

  앞으로 죽는 날까지 작업을 하며 사는 게 소원인 박 작가의 창작 에너지는 여행에서 나온다. 여행을 통해 다양한 사람들을 만나고 그들의 눈빛에서 새로운 영감을 얻는다.
“여행을 자주 다닌다. 올 하반기에도 이란, 티베트, 인도네시아, 인도 등 오지로 여행을 계획하고 있다. 여행에서 많은 것을 얻는다. 중국 명나라 서화가 동기창이 글씨와 그림에서 향기가 나려면 책을 만 권 읽고 만 리를 여행해야 한다는 이야기를 했다. 책은 간접경험을, 여행은 직접경험을 뜻한다. 여행에서 만난 사람들의 리얼리티를 조명하고 그들의 삶을 내 작품을 통해 보여주는 것이 여행의 목적이다.”

  특히 여행을 통해 만나게 되는 사회의 어두운 부분들에 작가적 감각이 예민하게 반응한다. 순수한 어린아이가 어른들의 탐욕 때문에 죽음을 맞는 모습이나 전쟁, 핵, 테러 등 사회의 어두운 단면들을 마주칠 때 분노를 느끼고 그 분노를 작업으로 변환시킨다.

<Boom Boom>, 2008, 입체렌즈, 라이트박스, 색상변환, 120 x 145cm

  그러기에 여행에서 만나는 사람들의 아픔을 마치 자신의 아픔처럼 느낀다. 지난 5월에는 남아프리카공화국을 여행하면서 가난하지만 순수한 사람들을 만나고 돌아왔다. 무더운 날씨에 변변한 건물도 없이 밖에서 예배를 드리는 사람들 속에서 기도를 하다 교회를 지어줘야겠다는 생각을 한 박 작가는 귀국한 뒤 교회건립기금 마련을 위한 전시회를 열었다. 전시를 통해 교회를 지을 수 있는 비용을 마련해 남아공으로 송금해 현재 교회를 짓는 공사가 한창이다.

실크 천에 담아낸 한국적 감수성
  오는 8월로 계획돼 있는 개인전에서는 올해 새롭게 시도한 신작들을 대거 선보일 예정이다. 대리석에 음각한 뒤 채색하는 기존의 방식에서 최근 실크 천에 펜으로 정교하게 인물을 묘사하는 방식을 시도했다. 실크라는 재료를 시도하게 된 이유는 한국적인 감수성의 발로라고 여기기 때문이다.

  “실크 천을 사용하게 된 이유는 소통의 매력 때문이었다. 마치 창호지 문창살에 달빛이 은은하게 비치는 것 같은 소통이 실크에 있다. 기존에 사용해온 재료인 대리석은 막혀있지만 실크는 빛 뿐 아니라 공기까지도 소통된다. 그게 매력적으로 느껴졌다. 또 아날로그적인 수작업의 매력을 느끼고 싶어 일일이 손으로 그리고 있다.”

<기아>(飢餓), 2009, 황옥에 음각 후 채색, 조명, 색상변환, 60 x 60cm

  실크 천 위에 오일 펜으로 가느다란 선을 수백, 수천차례 그어야 하는 작업이라서 하나를 완성하는데 한 달가량이 걸릴 정도다. 스스로 도를 닦는 마음으로 작업을 하고 있다.
“어쩌면 예술은 도를 닦는 일인 것 같다. 예술가가 득도를 하게 되면 최고의 작품이 나온다. 그러나 욕심을 가지는 순간 졸작이 나온다. 욕심을 버리고 마음을 비울 때 만물의 은혜로움이 나에게 온다. 장자가 얘기한 무위자연(無爲自然)이 그런 이야기를 뜻한다.”

  작업의 주제도 조금 변화했다. 예전에는 테러나 환경오염, 혹은 사회적 이슈들을 어린아이의 눈동자에 투영시켰다면 지금은 사랑이나 일상 등을 좀 더 담담하게 그려내고 있다. 과거의 작품들보다 의도하는 바를 더 깊이 숨긴 셈이다. 요즘 깊이 생각하고 있는 실존주의적 철학에 바탕을 두고 더 긴 호흡으로 숨김과 드러냄을 계획하는 과정이다.

  “최근 감동적으로 봤던 동영상이 있다. 시각장애인이 길거리에서 구걸하고 있는 동영상이다. 사람들이 무심히 지나치는 가운데 한 여성이 시각장애인 앞에 놓인 종이의 문구를 바꿔  적어 놓자 수많은 사람들이 기꺼이 적선을 한다. 그 여성이 적어놓은 문장은 ‘아름다운 날입니다. 그러나 난 그걸 볼 수가 없네요.’였다. 그 말이 사람들의 마음을 움직여 지갑을 열게 만들었다. 그 여성이 한 일처럼 예술이 할일도 사람을 변화시키는 것이라고 생각한다.”

  예술을 위한 예술도, 인생을 위한 예술도 모두 긍정하는 박 작가는 어쩌면 인생을 위한 예술 쪽에 조금 더 기울어져 있는 셈이다.
“좋은 작품은 그 시대를 반영한다. 그리고 추억을 떠올리게 한다. 감정을 건드리는 그 자체가 아름다운 거다. 단 한사람에게라도 감동을 줬다면 그 예술은 성공한 거라고 생각한다. 관람객들이 내 작품을 보고 감정의 순화를 느낄 수 있게 된다면 좋겠다. 감성을 건드리고 사람들의 삶에 영향을 미치는 작업을 하고 싶다.”

<염원 14>, 2010, 입체렌즈, 라이트박스, 색상변환, 64 x 110cm

  박 작가는 좀 더 내공을 쌓고 난 뒤에는 자신의 모든 것을 해체하고 터트리는 폭발적인 느낌의 작업들에 도전할 생각이다. 그 때가 언제일지 스스로 가늠할 수는 없지만 내부에서 조금씩 에너지가 응집되고 있다는 걸 느끼고 있다.

  “내가 하고 싶은 걸 거침없이 하고 싶다. 그렇게 하기 위해 내공을 쌓으면서 기다리고 있다. 지금도 그런 욕망이 꿈틀거리지만 참고 있는 중이다. 그리하여 예순 살 쯤에는 코엑스 전관을 다 빌려서 전시회를 열고 싶다. 전세기를 띄워 전 세계에 내 그림을 좋아하는 미술인들을 초청하겠다. 꿈이 너무 거창한가? 하하”

용인|글 · 사진=김효원 스포츠서울 기자 hwk@artmuseums.kr
작품사진 ‧ 영상=한국사립미술관협회 KAP 팀 제공
2012. 7. 23 ©Art Museum
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