한국사립미술관협회-아트뮤지엄

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해외작가

사유하는, 인류의 초상

시작은 2011 아모리쇼 VIP 라운지의 작품이어야 될 것 같다. 지난해 뉴욕 최고의 아트페어 아모리쇼, 그것도 스페셜 라운지에 선보인 작품 <180>이 아니었다면 어쩌면 리처드 듀퐁은 아카데믹한 현대미술가의 면모로만 각인됐을지 모른다. 세계 유수 뮤지엄이 러브콜을 보내고 심미안의 컬렉터들이 집중하는, 그저 잘 나가는 작가라는 편협한 인상을 지속했을 것이다.

<180> Installation detail, cast polyurethane resin, Dimensions variable, Courtesy Tracy William,
Ltd

인간군상, 그가 ‘터미널 스테이지’라고 명명하는 현대문명의 전반이나 현대인의 일그러진 초상들로 이름을 알린 리처드 듀퐁은, 작품을 통해 범람해버린 물질문명의 진정한 대안을 찾는 인물이다. 자신의 신체를 레이저 스캔하여 산출된 데이터 값으로 인물의 전신 조각상을 만들고 이렇게 제작된 하나의 모델을 여러 형태로 왜곡하는 그는, 최근 눈부신 성장으로 이목을 집중시키고 있다. 작품성 못지않게 상업적으로 대단한 성과를 거두는 그에게 거대 아트페어는 가장 스페셜한 공간을 내어줬던 것이다.

<Phantom> Copper plate etching with aquatint on Rives BFK paper, 39.75 x 63.25 inch, 2007, Printed by Burnet Editions Courtesy Carolina Nitsch, New York Collection Whitney of Museum of
America Art, New York

그가 인기에 영합하는 작가였다면 당연히 익히 알려진 대표작을 선보였을 것. 허나 그는 달랐다. 이라크 전쟁에서 영감을 얻은, 겹쳐 쓰러져 있는 인간 군상을 출품한 것이다. 미술계의 거물 컬렉터들이 담소를 나누는 공간 한 가운데서 인간존재의 본질과 문제의식을 함축한 듀퐁의 작품은 빛을 발했다.

<Terminal Stage> Lever House, 390 Park Avenue View, 2008

<180>으로 이야기를 시작했지만 리처드 듀퐁을 말할 때 가장 공들여 설명할 작품은 역시 <Terminal Stage>이다. 이는 훤칠한 인체들로 구성돼 있는데, 각 객체들은 비례에 있어서나 볼륨에 있어서도 등신상보다 큰 스케일을 가지고 있어서 실내공간을 압도하며 관람자에게 위엄을 과시한다. 그 인체들은 무표정하게 직립해 있는 형상이다. 그들이 고개를 든 채 진행하거나 물러서는 듯 버티고 있는 화석화된 자태는 마치 물질문명의 패배를 자인하는 헤라클레스처럼 여겨지기도 한다. 그러한 인체의 모든 부분들은 마치 작가가 섬세하게 빚어놓은 듯한데, 그것은 완벽한 피부를 지향해온 클래식한 조각과는 좀 다르다.

The group of heads installation was at Carolina Nitsch Project room in May 2011 and that show was just titled <Richard Dupont>

리처드 듀퐁의 인물들은 매끈한 피부를 지니고 있음에도 불구하고 마치 철 덩어리를 손을 꾹꾹 눌러 완성한 듯한, 그리하여 현대인의 투박하고 거친 숨소리를 느끼게 해주는 알베르토 자코메티(Alberto Giacometti)의 모던한 조각과 매우 닮아 있다. 실제로 작가가 선보이는 방대한 레퍼런스(리처드 듀퐁은 작품을 설계하기 위해 엄청난 자료를 수집하고 분석한다) 속에 자코메티의 역작 <The SquareⅡ>가 있다.

동일한 방향 혹은 크로스 되거나 스쳐 지날 듯 걷고 있는 인물들은 하나의 기원을 갖는다. 모두 리처드 듀퐁 작가 자신을 스캔한 후 데이터를 수치화해 변형시킨 신체들인 까닭이다. 그는 디지털 시대를 살아가는 인간의 모습에 집중했고 왜곡된 외형에서 감지할 수 있듯, 기술과 목적에 의해 진정한 현대인의 정체성이 굴곡 되고 이완되는 문제점에 깊이 파고들었다. 인간이 스스로를 인지하는 것 이상의 다른 모습으로 존재할 수 있다는 점을 깨달은 그는 자신으로부터 파생된 인물들, 바로 이러한 작품들을 ‘반(反)자화상(Anti-Self Portrait)’이라 일컫는다. 그는 작품을 통해 인간의 정체성에 의문을 던지며 현실에 대한 자각과 그 본질에 대한 반성을 촉구한다.

<In Direction>, Archival pigmented cast polyurethane resin Three figures each 80inches tall Mirrored environment Overall dimensions variable, 2008

그런 그가 최근 색다른 작업에 노력을 기울이고 있다. <Head> 시리즈는 역시 듀퐁 자신의 두상을 확대한 외형에 다양한 스태프들을 담는 작업. ‘기억의 저장소’ 혹은 ‘추억의 콘테이너’로 부를 수 있는 작품엔 작가 개인의 역사는 물론 각 나라의 다양한 사람들이 담겨 있다.

<Transformation Head>, Cast UV stable polyurethane resin with studio and personal detritus, found and salvaged objects, 26 x 20 x 21 inch, 2011, Collection Richard Massey Foundation for the Arts and Sciences

리처드 듀퐁의 작품들은 각각 독립된 이야기면서도 긴밀히 연결되어 있었다. 자신의 모습을 발전시켰음이 분명한데도 완전히 새로운 창작물의 형태를 완성하며 전개방식과 묘사가 현실적임에도 어떤 부분에서는 굉장히 환상적이다. 사유하는 조각군을 통해 현대인이 직면한 당면과제를 직시하고 겸손한 자아발견을 요청하는 리처드 듀퐁, 그의 색다른 도전이 기대된다.

반면에 다양한 오브제를 넣은 두상은 이러한 경향에 대한 반발이자 대안으로서의 형상이며 동시에 인간 영혼의 선악 개념도 내재하는 방식이다. 그러한 작가의 대비적인 형태 감각은 분명히 물질문명에 대한 직설이자 동시에 비유이기 때문에 보는 이로 하여금 예리한 주의력을 요청하고 있다. 그러한 인체들은 마치 물질문명의 폐품화 된 파편들을 보는 듯하다.

<Forced to Stand> Digital animation 8min looped 2005

작가는 인간이 빚어 놓은 이 물질문명의 세계가 이제는 그 한계에 부딪히고 있음을 직감하고 있다. 작가는 인체 부분들의 주형을 본뜨고 나서 그것들을 일일이 붙여 나간다. 그럼으로써 그가 제시하고자 하는 바는 영혼과 육체를 가진 현대인의 인간으로서의 본래 형상이 이제는 마치 단순히 쌓아 놓은 물질의 덩어리거나 치밀하지 않게 용접해 놓은 폐품들의 집합이라는 인식이다. 따라서 그는 그러한 물질문명의 돌파구가 오로지 정신문명으로의 회귀에 의한 것임을 자각하는 것이다.

결론적으로 리처드 듀퐁은 인간이 본래 자리로 회귀해야 한다고 사유하는 그러한 조각군을 통해 오늘날 현대인이 직면하고 있는 당면과제를 직시하고 겸손한 자아발견을 요청하고 있는 것이다. 이렇게 제작된 하나의 모델은 작가에 의해 여러 형태로 왜곡된다. 이렇게 에디션으로 만들어진 전신 조각 작품들은 작가의 계산 아래 전시 공간의 이곳저곳에 설치된다. 그는 이러한 작품 설치방식과 전시장 연출을 통해 작품 자체뿐만 아니라 전시공간과 작품 사이에 깊이감을 구성한다는 호평을 받고 있기도 하다.

Installation view of <Out of Body>, MC Gallery, Seoul

국내에 처음으로 소개되는 조각가 리차드 듀퐁. 이번 전시에는 그의 대표적인 조각 작품뿐만 아니라, 드로잉과 판화 작품도 선보인다. 현대인의 정체성과 인간존재의 본질에 대한 그의 진지한 사유를 살필 수 있는 전시가 될 것이다.

<리처드 듀퐁 프로필>
리처드 듀퐁은 1968년 미국에서 출생했으며 현재 뉴욕을 중심으로 활동하고 있다. 프린스턴대학 고고미술학(Art and Archeology)과를 졸업한 후, 2005년 ‘아트바젤’에서 <Art Position Solo Project>전, 2008년 레버하우스(Lever House, 뉴욕)의 <Terminal Stage>전, 2009년 ‘아모리쇼’의 <Special Project>전, 2011년 케롤리나 니치 프로젝트룸(Carolina Nitsch Project Room, 뉴욕)에서 <In Direction>전 등 10여회의 개인전을 개최했다. 그의 작품은 MoMA, 휘트니미술관, 보스톤미술관, 클리블랜드미술관 등 세계 유명 미술관에 소장돼 있다.