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가볼만한 전시

텔미텔미: 한국 호주 현대미술 1976-2011
(~2월19일 국립현대미술관)

한국 호주 현대미술 전시장 전경. 맨 앞 작품이 캔 언스워스의 돌집(폴케를 따라서), 2011,강변의 돌, 금속, 200 x 78 x 78cm.

  쓰레기가 예술이 되고, 굴러다니는 돌멩이에도 가치가 매겨지던 1970년대. 소위 개념미술, 대지미술이 주요 담론으로 떠오르던 그때에 세계 미술계 외곽에 위치한 한국과 호주의 미술계는 어땠을까? 국립현대미술관과 시드니 현대미술관은 지난해 한국과 호주의 수교 50주년을 기념하여 양국의 현대미술을 살펴보는 <텔미텔미: 한국 호주 현대미술 1976-2011>전을 마련했다. 오는 2월19일까지 계속 되는 이번 전시에는 한국과 호주의 내로라하는 작가 48명이 참여해 130점의 작품을 소개하고 있다.

브룩 앤드류, 순환회로: 세계의 작동모델, 2008, 벽화, 네온 형광등, 가변크기

  한국과 호주 수교 50주년을 기념한다면서 왜 하필 출발시기를 1976년으로 정했을까? 김인혜 국립현대미술관 학예사는 “한국과 호주 사이에 문화적 교류가 없다가 1976년에 열린 제2회 시드니 비엔날레에 이강소, 곽인식, 이우환, 심문섭 작가가 참여하면서 우리 작가들이 호주에 소개됐는데 공교롭게도 같은 해 백남준 작가가 호주를 휩쓸고 갔다” 며 “그때를 한국과 호주의 문화 교류의 시작점으로 정하고 ‘1976년과 현재의 만남’, ‘한국과 호주의 만남’이라는 시공간이 만나는 전시를 기획하게 됐다”고 설명했다. 1976년에 일어난 이 역사적인 순간들은 전시장 도입부에 전시된 스티브 존스의 다큐멘터리 영상에서 확인할 수 있다.

에밀리 캐임 캔와리, 무제(알할커 Alhalker), 1992, 캔버스에 합성수지 안료, 149.2 x 246.8cm

  또 앞서 언급한데로 1970년대는 국제적인 미술담론이 뜨거웠던 때다. 특히 환경미술과 개념미술이 떠올랐는데, 당시 이런 국제적 흐름 속에서 한국이나 호주에서도 시대적 트렌드에 뒤떨어지지 않는 실험적인 작품들이 등장했다. 이런 개념미술이나 환경미술에 대한 담론은 지금도 계속되고 있는데, 이번 전시는 앞으로 내닫는 걸음을 잠시 멈추고 과거와 현재를 고민해 보자는 의미도 함께 내포하고 있다.

  한국 작가로는 백남준을 비롯해 이강소, 곽인식, 이우환, 심문섭 등 1976년 시드니비엔날레 참여 작가들의 당시 출품작과 1970년대 작품, 그리고 현재 작품들이 함께 전시된다. 이어 이수경, 김범, 양혜규, 정서영, 김홍주, 김을 등 현재 활발하게 활동 중인 작가들이 소개된다. 호주 작가로는 현대 원주민 미술사의 전설로 남은 에밀리 캐임 캔와리를 비롯해 1970년대 실험적인 미술에 앞장섰던 스텔락과 존 데이비스, 현재 활동 중인 루이스 위버, 브룩 앤드류 등 다문화주의의 표본이라 할 수 있는 작가들이 참여했다. 이번 전시는 미술 담론이나 한국과 호주의 문화 교류라는 거창한 타이틀이 아니더라도 굵직굵직한 작가들의 작품이 한자리에 모였다는 것만으로도 미술 애호가들의 눈길을 끌기에 충분해 보인다.

이우환, 상황 I ,1975,  돌, 전등, 전선, 목탄, 40 x 27 x 182cm

  한국과 호주의 작품들이 한자리에 어울려 있다 보니 의외로 닮은 구석도 많다. 호주 작품의 특징은 반(反) 엘리트주의를 주장하며 서브컬처가 강하게 자리 잡고 있다는 데 있다. 또한 원주민 문화의 강렬한 에너지와 주술적 의미가 작품 안에 녹아있는데 그러한 정신적인 면에서도 비슷한 맥락을 찾아 볼 수 있다. 새로운 재료, 새로운 형태의 미술활동이 본격적으로 등장하고 있다는 점에서도 비슷하다. 이 같은 공통점은 이번 전시의 맥락을 읽어나가는 중요한 열쇠이기도 하다.

  이번 전시의 인트로격인 제1전시장에서는 1970년대 한국과 호주의 정신을 잘 드러내는 작품들이 소개된다. 먼저 호주 미술에서 빠질 수 없는 것이 원주민 문화다. 호주 원주민은 전체 인구의 2.5%에 불과하지만 호주 문화에 큰 영향을 미쳤다. 원주민들은 뭔가를 지시하거나 제사를 지내기 위해 나무껍질 위에 흙이나 천연안료로 그림을 그려 사용한 뒤 태워 없애곤 했다. 이렇게 만들어진 수피화의 내용은 외부인에게 철저히 비밀에 붙여지고 있는데 1970년대에 들어서 그 수피화도 일종의 예술 형태로 인정받게 되었다. 이번 전시에는 원주민 출신 작가 랄라라 가이야비쟈의 수피화<무제(여행하는 바위)>(1970년경), 이라왈라의 <마랄라치(대지의 어머니)>(1976) 등이 소개된다.
 

크리스쳔 톰슨, 가무맘부 (피의 노래), 2010 , 싱글채널 DVD,사운드 2분

  이런 원주민 문화는 호주 작가들의 작품에 중요한 모티브로 등장하곤 한다. 전시장 로비에 설치된 브룩 앤드류의 거대한 설치 작품 <순환회로: 세계의 작동 모델>(2008)이 대표적인 예다. 이 현대적이면서도 강렬하고 거친 색감과 원초적 에너지를 발산하는 이 작품은 원주민 문화와 현대 문명이 공존하는 호주의 현재의 모습을 보여주고 있다.

백남준, 선(禪)을 위한 TV, 1963, DVD TV 모니터, 150 x 70 x 50 cm

  이들과 함께 처음 소개되는 한국작가는 백남준이다. 여기서는 백남준의 대표작 중 하나인 <선(禪)을 위한 TV>(1963)가 전시된다. ‘선’(禪)은 마음을 가다듬고 정신을 통일하여 무아의 경지에 이르는 불교 수행의 하나로 당시 첨단 기술이었던 TV모니터에 동양사상을 결합함으로써 명상적인 분위기를 만들어낸다. 이어 제2회 시드니 비엔날레에 출품됐던 이우환의 설치 작품 <상황Ⅰ>(1975)이 소개된다. 이 작품은 빛, 캔버스, 돌, 전선, 사각형, 원 같은 기본적인 물질과 형태로부터 시적이고 정신적인 아름다움을 자아내고 있다. 이 외에도 당시의 실험적인 예술 방식과 동양적 사유가 뒤섞인 작품들도 만나볼 수 있다.

이수경, 언약이 늦어가니, 2010, DVD, 사운드, 16분25초

  두 번째 전시장부터는 과거와 현대, 호주와 한국의 작품들이 한데 뒤섞이며 소통을 시도한다. 예를 들어 정마리가 정가(正歌)를 부르는 모습을 촬영한 이수경의 <언약이 늦어가니>(2010)와 호주 원주민의 노래를 바로크 창법으로 부르는 장면을 담은 크리스천 톰슨의 <가무 맘부(피의 노래)>(2010)가 서로 다른 듯, 닮아있다. 또 실험적인 퍼포먼스로 유명한 호주작가 스텔락이 자신의 피부를 집어 공중 부양하는 모습을 담은 <바위 서스펜션: 앉기  흔들기 이벤트>(1990)는 박현기의 TV 설치작품 <무제>(1979)로, 다시 캔 언스워스의 <돌집(폴케를 따라서)>(2011)로 이어진다. 이렇게 서로 다른 시공간에서 제작된 작품들이 대화하듯 전시돼 보는 재미를 더하고 있다.

스텔락, 바위 서스펜션: 앉기 흔들기 이벤트, 1990, 포토에칭, 사진 46 x 61.5cm, 종이 53 x 64cm

  이번 전시를 위해 국립현대미술관과 호주 시드니 미술관의 전시 기획자는 1년 반 동안 양국을 오가며 전시를 준비했다. 특히 각국의 기획자가 따로 기획해 내용을 합친 것이 아니라 작가 섭외부터 작품 선정까지 두 명의 큐레이터가 전시준비를 함께 한 것도 의미가 있다. 이렇게 기획한 전시는 앞서 지난해 여름 호주 시드니 국립미술대학 갤러리에서 개최돼 호평을 받은 바 있다. 이번 전시는 지난 호주 전시보다 출품작과 전시장 규모를 더 늘렸다.

  사실 미술도 일종의 권력이라 네트워크가 강하게 형성된 나라를 중심으로 세계 미술계가 돌아가는 경향이 있다. 김인혜 큐레이터는 “그런 점에서 한국이나 호주는 좀 소외된 면이 있지만, 그것이 작가들의 역량이 떨어지거나 아이디어가 진부하다는 의미는 아니다”며 “각 국가의 지역성을 담고 있기 때문에 더욱 독특하면서도 글로벌 지향적”이라고 설명한다. 또 지난 호주 전시에서 한국 작가들이 호주 미술계에 소개돼 호평을 받은 것처럼 이번 교류전이 양국의 작가들이 더욱 세계무대로 비상할 수 있는 기회가 되기 바란다고 덧붙였다. <사진제공 국립현대미술관> (02)2188-6000

전정연 기자 funny-movie@hanmail.net
2012. 1. 23 ⓒArt Museum
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<제공=국립현대미술관>



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